De la houille blanche à l’hydrogène… en passant par la batterie

Grenoble, l’inventivité autour de l’énergie 

La métropole grenobloise se distingue depuis des années par son engagement en faveur de la transition énergétique et du développement des énergies renouvelables. Pionnière en France, Grenoble Alpes a été la première métropole à mettre en place un plan climat dès 2005. Cet engagement a été récompensé en 2022, lorsque Grenoble a été nommée Capitale Verte Européenne, reconnaissant ainsi ses efforts considérables pour l'écologie et la transition énergétique. De l’hydroélectricité, qui est à la fois un pilier historique et moderne, à la filière hydrogène, considérée comme l’énergie de demain, Grenoble s’intéresse aussi de près aux smarts grids et aux batteries. La capitale régionale a su développer un écosystème énergétique soutenu par des institutions académiques prestigieuses telles que l’Université Grenoble Alpes et Grenoble INP ENSE3, école d’ingénieurs spécialisée dans l’environnement, l’énergie et l’eau. 

CHIFFRES CLES

• 38 centrales hydrauliques sur son territoire, l’Isère est toujours le 1er département hydraulique de France ;
• le secteur de l’énergie compte 17 000 emplois (15 000 dans l’industrie et 2 000 dans la R&D) concentrés dans un rayon de 20 kms ;
• 1er pôle de recherche publique après Paris avec 30 000 emplois (dont 50 % dans le public) ;
• L'industrie iséroise représente 17,1 % des emplois de l'industrie régionale. 
  - (Source : CCI - Invest in Grenoble Alpes - INPI 2022 - Finom 2021 - Dealroom 2023)

Grenoble Alpes ne se contente pas de l’hydroélectricité et de l’hydrogène. Le secteur des batteries connaît également un essor remarquable, avec des startups comme Verkor, spécialisée dans la production de batteries pour véhicules électriques. Grâce à des levées de fonds records et à l'excellence locale en matériaux, chimie, physique et électronique, Verkor affiche ses ambitions : devenir un leader européen du secteur. 

En parallèle, des entreprises comme WattAlps, Limatech, Enwires, Enerstone, Tolv et PowerUp innovent dans le domaine du stockage d’énergie, consolidant la position de Grenoble comme un centre de pointe en matière de batteries. 

Limatech, par exemple… Cette startup industrielle deeptech développe des batteries à technologie lithium fer phosphate (LFP) innovantes pour accélérer la transition énergétique dans l’aviation. Celles-ci sont 3 fois plus légères, 2,5 fois plus efficaces et durent 2,5 fois plus longtemps que les technologies de batteries utilisées actuellement dans l’industrie aéronautique, enfin 12 brevets ont été déposés par la jeune pousse. L’entreprise est double lauréate France 2030 pour les appels à projets « Première usine » et « Batteries », et lauréate du programme européen H2020 de l’EIC (European Innovation Council). Début 2023, les premiers essais au sol ont été réalisés sur des avions Beechcraft et attestent que les batteries de Limatech sont 150 % plus performantes en termes de densité de puissance que les solutions concurrentes ou existantes. Ceci représente un énorme potentiel d’économies pour l’industrie…  Et, le 11 juillet dernier, la startup a franchi une nouvelle étape importante de son développement avec l’inauguration de sa première usine de production de batteries lithium à Voreppe, près de Grenoble, pour un investissement d’une hauteur de 10 millions d’euros. Ce nouveau site industriel de 1 200 m2 accueillera 3 lignes de production avec l’ambition de produire 10 000 batteries par an en 2030.